Якщо чоловік може зняти житло, значить, може захистити свою сім'ю від негоди; якщо може купити пару кросівок своїй дитині, то почувається спокійно, проводжаючи її до школи; якщо він може купити м'ясо в магазині, значить, може нагодувати сім'ю. Це все, що хоче будь-хто; трохи зменште його можливості, і він уже не почувається чоловіком.
— Бачив цю сукню?
- Бачив.
- Тобі сподобалося?
Він не відповів, я вирішила сприйняти це як так.
— Моя репутація опиниться під загрозою, якщо я вдягну його на танці?
— Вся школа опиниться під загрозою, — ледь чутно відповів він.
- Слухай, у тебе є друзі?
- Давай спершу чітко визначимо межі поняття "друг".
- Можеш не продовжувати. Людина, яка має друзі, ніколи б так не сказала.
За часів моєї молодості, що пройшла у Нью-Йорку, я відмовився вимовляти клятву вірності прапору. Звичайно, мене направили до кабінету директора, який запитав:«Чому ти не хочеш принести клятву вірності? Адже все це роблять! Я відповів:«Колись всі вірили, що Земля плоска, але це не означає, що так воно і є». Я пояснив, що своїми досягненнями Америка зобов'язана іншим культурам і народам, і я хотів би принести клятву вірності Землі та всім її мешканцям. Зайве говорити, що незабаром після цього я покинув школу і обладнав у себе в кімнаті лабораторію, де розпочав вивчення природознавства та інших наук. І тоді я зрозумів, що Всесвіт підпорядковується законам, і що людина, як і суспільствоне є винятком. Потім, 1929 року стався біржовий крах, який став початком того, що зараз називають Великою депресією. Я не міг зрозуміти, чому мільйони людей залишилися без роботи, втратили житло і були змушені голодувати, тоді як заводи простоювали, і ресурси, як і раніше, були доступні. Саме тоді я усвідомив, що правила економічної гри у своїй основі є помилковими. Незабаром після цього почалася Друга світова війна, під час якої багато країн послідовно знищували одна одну. Після закінчення війни я підрахував, що всі витрачені на руйнування засоби та ресурси могли б легко забезпечити всім необхідним кожну людину на планеті. З того часу я спостерігаю, як людствориє собі могилу. Як завжди витрачаються і знищуються безцінні вичерпні ресурси в ім'я прибутку та вільного ринку. Я спостерігаю, як соціальні цінності зводяться до штучного матеріалізму та бездумного споживання. І як фінансові сили контролюють політичну систему начебто вільного суспільства. Нині мені 94 роки. Боюся, що моє ставлення до цього залишилося таким самим, як і 75 років тому. Час припинити це безумство.
- У тебе 5 що з фізики була?
- Ну.
— А в мене російською... І як нам це в житті знадобилося?
Дуже небагато людей здатні самі зрозуміти те, що відбувається. Вони повторюють те, що говорили їм батьки, потім вчителі у школі, те, що вони бачили у вечірніх новинах. Нарешті, вони переконують себе, що це їхня власна думка, яку вони із жаром захищають, якщо їм суперечать. Однак вони могли б самі подивитися і подумати, щоб побачити світ таким, яким він є насправді, а не таким, як його хочуть їм показати.
— Берт, Герта та Хуліо, це ваш гід — Сі-Джей.
— Дякую, що погодилася побути нашим гідом у школі.
—«Хмм, на мою думку, безневинні».
— Загалом, покажи їм шафки, кабінети, кафетерії та відповідай на всі запитання, які будуть у них про школу.
— Гаразд, всі хто готовий до середньої школи, підніміть руку. Не бійтеся, просто підніміть руку, якщо у вас є питання школи.
- Ти нам взагалі не указ!
— Слухай, ти не підняв руку і це не питання... Хто має нормальні питання про середню школу?
- Ні!
Якось я сказав батькові:«Знаєш, наш автобус тепер супроводжує поліція», на що він відповів:«Ах, так. Загалом, тобі слід знати, що існує один серійний вбивця на прізвисько Зодіак, який нещодавно надіслав до газети листа з повідомленням, що планує прострілити шини шкільного автобуса та вбити всіх дітей, які перебувають у ньому». Говорив він при цьому сухо, ніби не було приводу для занепокоєння. У той момент я вперше запитав, наскільки я важливий для своїх батьків.
Я хотів би піти до художньої школи. Мені дуже хотілося б дізнатися, як малювати. Я хотів би вільно говорити іспанською мовою. Я хотів би бути нейрохірургом.