— Давай нікуди не відлітати, Їжачку. Давай назавжди сидіти на нашому ґанку, а взимку — в хаті, а навесні — знову на ґанку, і влітку — також.
— А у нашого ґанку потихеньку відростатимуть крила. І одного разу ми з тобою разом прокинемося високо над землею.
«Це хто там біжить унизу такий темненький?» — Запитаєш ти.
— А поряд ще один?
— Це ми з тобою, — скажу я. "Це наші тіні", — додаси ти.

— Я неодмінно, ти чуєш? Я обов'язково, — сказав Ведмедик. Їжачок кивнув.
— Я обов'язково прийду до тебе, хоч би що трапилося. Я буду біля тебе завжди.
Їжачок дивився на Ведмедика тихими очима і мовчав.
- Ну чому ти мовчиш?
— Я вірю, — сказав Їжачок.

У напівдрімо, Ведмежа, можна уявити все, що хочеш, і все, що уявиш, буде як живе.

- А ось і ти! — сказав Ведмедик, якось прокинувшись і побачивши на своєму ганку Їжачка.
- Я.
- Де ж ти був?
— Мене дуже довго не було, — сказав Їжачок.
— Коли пропадаєш, треба заздалегідь попереджати своїх друзів.

— Мені б знаєш, чого найбільше хотілося? — подумавши, сказав Ведмедик, Їжачку. — Мені найбільше хотілося б, щоб на кожній твоїй голці виросло по шишці.
— А що б потім виросло?
— А потім ти став би справжньою ялинкою і жив цілих сто років.
- Це добре... А як би ти зі мною розмовляв?
— Я забирався б на саму маківку і шепотів у тім'ячко.

— Якби до мене прийшла Вовчиця і сказала: Їжачку, хочеш, я тебе зроблю вовченятком?, — Я б їй сказав: Ні! А ти?
- Я б їй сказав: "Тільки спробуй!"
— А вона б сказала:«Погодься, Ведмедику, ми з тобою разом будемо їсти коней!»
— А я б їй сказав:«А хто буде Ведмежа?»
— А вона сказала б:«А Ведмежа не буде. Буде коричневе вовченя Топотун».
— А хто буде Ведмежа?!
— Я ж тобі кажу, — сказав Їжачок, — Ведмежа не буде: буде коричневе вовченя Топотун.
- Відійди! — гаркнув Ведмедик. — Чи я не знаю, що я з тобою зроблю?
— То це ж не я, це Вовчиця, — сказав Їжачок.
- Все одно! — сказав Ведмедик.
І заплакав.

«Бує ж — топиш грубку, дивишся на вогонь і думаєш: ось вона яка, велика зима!
І раптом прокидаєшся вночі від незрозумілого галасу. Вітер, думаєш, вирує завірюха, але ні, звук не такий, а далекий якийсь, дуже знайомий звук. Що ж це таке? І засинаєш знову. А вранці вибігаєш на ганок — ліс  у тумані і жодного острівця снігу не видно ніде. Куди ж вона поділася, зима? Тоді збігаєш із ганку і бачиш: калюжу.
Справжню калюжу серед зими. І від усіх дерев йде пара. Що ж це таке? А це вночі пройшов дощ. Великий, сильний дощ. І змив сніг. І прогнав мороз. І в лісі стало тепло, як буває лише ранньою осінню».
Ось як думав Ведмедик тихим теплим ранком посеред зими.

— А коли тебе не було, ти десь був?
- Угу.
- Де?
- Там, - сказав Їжачок і махнув лапою.
- Далеко?
Їжачок зіщулився і заплющив очі.

Ось і сьогодні Їжачок сказав Ведмедику:
— Як все-таки добре, що ми одне в одного є!
Ведмедик кивнув.
— Ти тільки уяви собі: мене немає, ти сидиш один і поговорити нема з ким.
- А ти де?
— А мене нема.
— Так не буває, — сказав Ведмедик.
- Я теж так думаю, - сказав Їжачок. — Але раптом ось мене зовсім немає. Ти один. Ну що ти робитимеш?..
— Переверну все вгору дном, і ти знайдешся!
- Немає  мене, ніде немає!
— Тоді, тоді… Тоді я вибіжу в поле, — сказав Ведмедик. - І закричу: "Е-е-е-жи-и-и-к!", І ти почуєш і закричиш: "Ведмежоно-о-о-ок!..". Ось.
- Ні, - сказав Їжачок. - Мене ні крапельки немає. Розумієш?
— Що ти пристав до мене? — розсердилося Ведмежа. — Якщо тебе нема, то й мене нема. Зрозумів?

— Та чим же я можу тобі відплатити?
- А нічим. Було б добре, якби тобі допомогла моя порада.