Чи не правда, хто не старий у вісімнадцять років, той, мабуть, не бачив людей і світло.
Чи ти не знаєш, що таке
Людей хвилинне кохання?
Хвилювання крові молоде, -
Але дні біжать і холоне кров!
Хто встоїть проти розлуки,
Спокуси нової краси,
Проти втоми та нудьги
І норови мрії?
Я побачив, що гроші є царем землі, і вклонився їм.
Але дні біжать, біжать роки -
Їм не сойтися ніколи!
Але, вір мені, людської допомоги
Я не бажав... Я був чужий
Для них навік, як звір степовий;
І якби хоч хвилинний крик
Мені зрадив — клянусь, старий,
Я б вирвав мій слабкий язик.
Змія ковзала між каменями;
Але страх не стиснув душі моєї:
Я сам, як звір, був чужий людей
І повз і ховався, як змій.
Почуттям та веселощами
Казенних не призначено доріг.
Коли ти хочеш неодмінно
Щоб щось не зробили чи зробили,
То кажи, що ти впевнений у людях;
І самолюбство змусить їх
виконати твоє важке бажання.
Про самолюбство! ти важіль, яким Архімед хотів підняти земну кулю!
Чим душі страждання сильніше,
Тим вічний слід їх глибше тоне у ній.