На мій погляд, книги, написані простою і зрозумілою мовою, справляють найсильніше враження і їх легше зрозуміти. Втім, мені не дуже зручно висловлювати свою думку щодо цього.«Гострий спис, — каже кукуанське прислів'я, — не треба точити». На цій підставі я наважуюся сподіватися, що правдиве оповідання, яким би дивним воно не було, не потрібно прикрашати пишномовними словами.
Адже в ті часи вважалося, що прихильності принців і принцес повинні спрямовуватися заздалегідь шляхом, вигідним їх коронованим батькам і вихователям.
— Ця справа небезпечна — бути християнкою!
- Хай так! Мене нічого не лякає! Я готова на все!
—... Що таке життя? Це легка пір'їнка, це насіння травинки, яке вітер носить на всі боки. Іноді воно розмножується і відразу вмирає, іноді відлітає в небеса. Але якщо насіння здорове, воно випадково може трохи затриматися на шляху, який йому призначено. Добре, борючись із вітром, пройти такий шлях і затриматися на ньому. Людина має померти. У гіршому випадку він може померти трохи раніше...
—
Що таке життя? - продовжував він. — Скажіть мені, о білі люди! Ви такі мудрі, ви, яким відомі таємниці світобудови, таємниці зірок і всього, що знаходиться над ними і навколо них! Про білі люди, ви, які миттєво передаєте свої слова здалеку без голосу, відкрийте мені таємницю нашого життя: куди вона йде і звідки з'являється?
Ви не можете мені відповісти; ви самі цього не знаєте. Слухайте мене: я відповім сам. З мороку ми з'явилися, і в пітьму ми підемо. Як птах, гнаний у темряві бурею, ми вилітаємо з Нічого. На одну мить видно наші крила при світлі багаття, і ось ми знову відлітаємо в Ніщо. Життя – ніщо, і життя – все. Це та рука, яка усуває Смерть. Це світлячок, який мерехтить у нічній темряві та згасає до ранку. Це біла пара дихання волів у зимову пору, це ледь помітна тінь, яка стелиться травою і зникає на заході сонця.
Людство сліпо і глухо до тих, на чию голову впала ганьба ; той, хто принижений і беззахисний, залишається самотнім і не може розраховувати на милосердя.
Все було скінчено. Маргарет і Пітер піднялися, обернулися і на якусь мить зупинилися. Маргарет обвела поглядом присутніх і несподівано побачила темне обличчя Морелла, який стояв осторонь і оточений своїми наближеними. Він дивився на неї. Він підійшов до неї і, низько вклонившись, прошепотів:
— Ми беремо участь у дивній грі, леді Маргарет. Хотів би я знати, чим вона скінчиться. Чи буду я мертвий сьогодні ввечері, чи ви станете вдовою? І де початок цієї гри? Чи не тут, я думаю. І де дадуть плоди те насіння, що ми посіяли? Не думайте про мене погано, тому що я любив вас, а ви мене немає.
Дайте мені достатньо грошей, і я куплю у короля султаншу.
Ми зустрілися на годину і розлучимося навіки.
Дивно, який жах ми завжди відчуваємо побачивши мерця!