Коли хлопчик спочатку спрямовує свою допитливість на статеве життя, його інтерес зосереджується на своєму статевому органі. Він вважає цю частину свого тіла надто цінною та важливою, щоб подумати, що в інших людей, з якими він так однаково відчуває, його могло не бути. Так як він не може здогадатися, що є ще інший рівноцінний тип статевого пристрою, він повинен припустити, що всі люди, а також жінки мають такий же член, як і у нього. Цей забобон так міцно укорінюється в молодому досліднику, що він не руйнується навіть спостереженням статевих органів маленьких дівчаток. Очевидністьговорить йому, принаймні, що тут щось інше, ніж у нього, але він не в змозі примиритися зі змістом цього відкриття, що дівчинки не мають  члена. Уявлення, що член може бути відсутнім, йому страшно і нестерпно, він приймає тому примирююче рішення: член є й у дівчаток, але ще дуже маленький, потім він ще виросте. Якщо при подальшому спостереженні він бачить, що це очікування не виконується, йому представляється ще інша можливість: член був і у маленьких дівчаток, але він був відрізаний, на його місці залишилася рана. Цей крок  теоретично використовує вже власний досвід болісного характеру; він чув за цей часзагрозу, що йому відріжуть дорогоцінний орган, якщо він занадто багато ним цікавитиметься. Під впливом цієї загрози кастрації він перетлумачує своє розуміння жіночих статевих органів; з цього часу він тремтить за свою чоловічу стать і зневажає при цьому нещасних створінь, над якими, за його поняттями, вже зроблено жахливе покарання.

Великий Леонардо взагалі у деяких речах усе життя залишався дитиною; кажуть, всі великі люди зберігають у собі щось дитяче.

Тому Леонардо міг бажати тільки висловити, що те, як люблять люди, не є справжнє, безперечне кохання ; що має любити так, щоб спочатку придушити пристрасть, піддати її роботі думки і лише тоді дозволити розвинутися почуття, коли воно витримало випробування розуму.

З відкладання любити на той час, коли пізнаєш, виходить заміщення. Люблять і ненавидять вже не так сильно, коли дійшли пізнання; тоді залишаються по той бік від любові та ненависті. Досліджували – замість любити.

Той, хто дитиною відчуває потяг до матері, не може не бажати бути дома батька; він ототожнює себе з ним у фантазії і потім ставить собі за мету його перевершити.

Ніхто не настільки великий, щоб для нього було принизливо підлягати законам, які однаково панують над нормальним і болючим.

Якщо дорослий згадує своє дитинство, воно представляється йому щасливим часом, коли радіють сьогоденню і, нічого не бажаючи, йдуть назустріч майбутньому, тому дорослий заздрить дітям. Але самі діти, якби вони могли дати про це відомості, повідомили б, мабуть, інше. Ймовірно, дитинство не є та блаженна ідилія, якою вона  нам здається пізніше, якщо бажання стати дорослим і робити те, що роблять дорослі, змушує дітей прагнути якнайшвидше пережити роки дитинства.

Любов матері до грудної дитини, яку вона  годує і яку доглядає, щось набагато глибше захоплююче, ніж її пізнє почуття до дитині. Вона за своєю натурою є любовний зв'язок, цілком задовольняє як всі духовні бажання, а й усі фізичні потреби, і якщо вона представляє одну з форм досяжного людиною щастя, це нітрохи не випливає з можливості без докору задовольняти давно витіснені бажання, звані збоченнями. У найщасливішому молодому шлюбі батько відчуває, що дитина, особливо маленький син, став її суперником, і звідси бере початокглибоко корінна ворожість до бажаного.

Тому можна було б спробувати пояснити, що приставлений до жіночого тіла фалос повинен був позначати творчу силу природи і всі ці гермафродитичні божества висловлюють ідею, що тільки поєднання чоловічого і жіночого може дати дійсне уявлення божественного досконалості.

Але повне роз'яснення дає нам психоаналітичне дослідження, що показує, що багато, можливо навіть більшість, і, принаймні, найбільш обдаровані діти приблизно з третього року життя переживають період, який можна назвати періодом інфантильного сексуального дослідження. Допитливість прокидається у дітей цього віку, наскільки ми знаємо, не сама собою, але прокидається враженням важливого переживання, як, наприклад, народженням сестрички, – небажаним, оскільки дитина бачить у ній загрозу його егоїстичним інтересам. Дослідження прямує на питання, звідки з'являються дітиЯкраз так, ніби дитина шукала способів і шляхів попередити таке небажане явище. Таким чином, ми з подивом дізналися, що дитина відмовляється вірити даним їй поясненням, наприклад, енергійно відкидає повну міфологічного сенсу казку про лелеку, що починаючи з цього акта недовіри він наголошує на своїй розумовій самостійності ; він почувається часто у незгоді зі старшими і їм, власне кажучи, ніколи більше не прощає, що в пошуках правди він був обдурений. Він досліджує власними шляхами, вгадує перебування дитини в утробі матері і, виходячи з власних статевих відчуттів, будує свої судження про походження дитини від їжі, про її народження через кишечник, про важко осяжну роль батька, і він вже тоді передчуєіснування статевого акту, який представляється йому як щось зловмисне та насильницьке.