Старий! Я чув багато разів,
Що ти мене врятував від смерті, —
Навіщо?

Але, вір мені, людської допомоги
Я не бажав... Я був чужий
Для них навік, як звір степовий;
І якби хоч хвилинний крик
Мені зрадив — клянусь, старий,
Я б вирвав мій слабкий язик.

Змія ковзала між каменями;
Але страх не стиснув душі моєї:
Я сам, як звір, був чужий людей
І повз і ховався, як змій.

Тобі, я знаю, не зрозуміти
Мою тугу, мою смуток ;
І якби міг, мені було б шкода:
Згадки тих хвилин
У мені, нехай помруть зі мною.

Я мало жив і жив у полоні.
Таких два життя за одне,
Але тільки повне тривог,
Я проміняв би, якби міг.