А ось крупним планом камера показує обличчя живої людини. Обличчя зовсім спітніле. Спекотно біля топки. Обличчя показують з усіх боків нескінченно довго. Нарешті камера відходить убік. Людина туго прикручена дротом до медичних нош, а носилки поставлені до стіни на задні ручки так, щоб людина могла бачити топку.
Прив'язаний кричить. Він страшенно кричить. Звуку немає, але я знаю, що від такого крику деренчать вікна. Чотири кочегари обережно опускають носилки на підлогу, потім дружно піднімають їх. Прив'язаний робить неймовірне зусилля, щоб запобігти цьому. Титанічна напругаособи. Відень на лобі здутий так, що готовий луснути. Його тіло прикручене міцно, але він звивається, як упіймана ящірка. Його голова, підкоряючись звірячому інстинкту потужними ритмічними ударами, б'є об дерев'яну ручку, допомагаючи тілу. Прив'язаний б'ється не за своє життя, а за легку смерть.

Прожити на нашій смердючій планеті можна, тільки перегризаючи ковтки іншим. Таку можливість надає влада. Втриматися при владі можна, тільки дертися вгору. Слизька вона  дуже. Крім того, допомога потрібна, і тому кожен, хто її укосами вгору дереться, формує свою групу, яка йде з ним до самого верху або летить з ним у прірву.

Перемагає у цьому житті лише той, хто переміг сам себе. Хто переміг свій страх, свою лінь, і свою невпевненість.

... дружнє попередження полковника-фронтовика: якщо будеш цікавити, зіставляти і думати, то можеш додуматися до поганого.
Думати він мені не радив. А якщо й думати, то виду не подавати, що думаєш. Так спокійніше. До великих зірок, казав він мені з сумом, дослужитися можна, якщо ніхто в тобі, в'юнош, сапієнс не запідозрить.