Маючи повне переконання, що кріпацтво — гидота, я був пройнятий почуттям прямого мого обов'язку звільнити людей, які від мене залежать. Моя пропозиція дядько вислухав навіть без подиву, але з якимось скорботним почуттям; він був певен, що я збожеволів.

У розмовах наших звичайно йшлося про становище Росії. Тут розбиралися основні виразки нашої вітчизни: закоснелість народу, кріпацтво, жорстоке поводження з солдатами, яких служба протягом 25 років майже була каторга; повсюдне лихоцтво, грабіжництво і, нарешті, явна неповага до людини взагалі.