У двадцяти трьох сценах«Бориса Годунова» виразно і історично вірно показана еволюція настроїв народу в зображувану епоху: спочатку політична байдужість, інертність, потім поступове наростання невдоволення, що все посилюється і, нарешті, народне повстання.