Зазвичай виходять із дуже плоского визначення: розум є така властивість людини, яка відрізняє його діяльність від діяльності тварин. Така собі, знаєте, спроба відмежувати господаря від пса, який нібито все розуміє, тільки сказати не може. Втім, із цього плоского визначення випливають дотепніші. Вони ґрунтуються на сумних спостереженнях за згаданою діяльністю людини. Наприклад: розум є здатність живої істоти здійснювати недоцільні чи неприродні вчинки.