Лев Миколайович Толстой. Сповідь

Давно вже розказано східну байку про мандрівника, застигнутого в степу розлюченим звіром. Рятуючись від звіра, мандрівник схоплюється в безводний колодязь, але на дні криниці бачить дракона, що роззяв пащу, щоб пожерти його. І нещасний, не сміючи вилізти, щоб не загинути від розлюченого звіра, не сміючи і зістрибнути на дно колодязя, щоб не бути пожертим драконом, ухоплюється за гілки колодязь дикого куща, що росте в ущелинах, і тримається на ньому. Руки його слабшають, і він відчуває, що незабаром повинен буде віддатися смерті, що з обох боків чекає на нього; але він усе тримається, і доки він тримається, він озирається і бачить, що дві миші, одна чорна, інша біла, рівномірно обминаючи стовбур куща, на якому він висить, підточують її. Ось-ось сам собою обломиться і обірветься кущ, і він упаде в пащу дракона. Мандрівник бачить це і знає, що він неминуче загине; але поки він висить, він шукає навколо себе і знаходить на листі куща краплі меду, дістає їх язиком і лиже їх. Так і я тримаюся за гілки життя, знаючи, що неминуче чекає дракон смерті, готовий роздерти мене, і не можу зрозуміти, навіщо я потрапив на цю муку. І я намагаюся смоктати той мед, який насамперед втішав мене; але цей мед уже не тішить мене, а біла та чорна миша – день і ніч- підточують гілку, за яку я тримаюся. Я ясно бачу дракона, і мед уже не солодкий мені. Я бачу одне — неминучого дракона та мишей, — і не можу відвернути від них погляду. І це не байка, а це справжня, незаперечна і всякому зрозуміла правда.

Цитата з книги Сповідь, автор Лев Миколайович Толстой