Іноді кажуть, що мета історика - пояснити минуле, "знаходячи", "розпізнаючи" або "розкриваючи" "історії", які приховані в хроніках; що відмінність між«історією» та«вигадкою» лежить у факті, що історик«знаходить» свої історії, тоді як письменник«винаходить» свої.